brush weekend II: Lunasol brushes.

i've saved the best for last: my precious brushes by Lunasol.
Lunasol is a japanese high end brand by Kanebo and actually caught my attention through a blog comment to one of my previous brush reviews. after browsing a bit i was really intrigued but could not find an online source for them. luckily the customer service of bonboncosmetics.com could help me once more, although they usually don't stock on these they managed to offer the Lunasol brush range within only few days for me to order.
at first i wanted to try the face brushes so i ordered the Powder and the Cheek brush. the budget didn't allow me to try more eye brushes hahaha ;)
i'm kind of in love with these brushes right now, at the moment i don't even feel the need of purchasing SUQQU brushes anymore when i already have these... (but, well, of course i'll still get the SUQQUs! it's just a matter of time. i'm still brush crazy, don't worry!)
Kanebo brushes are made by Chikuhodo just like SUQQU (and RMK).
the brushes come in normal foil packaging, i would have wanted a pouch or something to keep them for travelling etc.

Powder Brush N

the Powder Brush N is a classic powder brush and made with uber soft blue squirrel hair - i can't stop touching it! it's probably my most luxurious and beautiful (large) powder brush of the moment with a conical handle and ferrule in rich maroon brown. the ultra fine and soft brush hairs are really densely packed into a perfect shape, they are smooth and have a healthy shine. because it's so dense, the brush still has a good fluffiness and resistance. surely the delicate hair is not meant to buff in your powder but you would want to pamper yourself with this brush and a fine setting/finishing powder instead of working any product into your skin. it glides like a breeze of air over your skin, dusting on the finest veil of powder and doesn't interfere with your foundation underneath. the hair tips are so fine that you won't even notice it touching your face but the brush is so lush that it will create the smoothest finish.
the Lunasol Powder Brush was my saviour in the last week when my skin was so sensitive and inflamed that it couldn't stand any "spiky" goat hair brushes touching it. another character of squirrel hair that i truly appreciate is it being so fine that it doesn't get spiky when it's used and has powder residues on it, unlike goat hair that feels really uncomfortable then.
this brush is similar to my A'Squirrel Pure Squirrel Powder Brush, but some quality issues of the A'Squirrel brush always bugged me. the hair seems less healthy and the Lunasol brush is just fuller and feels more pleasantly to use.
it washes very well and doesn't shed. it also keeps the shape perfectly without any stray hairs.
at 81.99$ it's definitely an investment, but one that i will never regret.

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Paula Dorf Powder Brush - Lunasol Powder Brush - RMK Face Powder Brush - A'Squirrel Powder Brush

Paula Dorf Powder Brush - Lunasol Powder Brush - RMK Face Powder Brush - A'Squirrel Powder Brush

Lunasol Cheek Brush N

the Cheek Brush N is a classic blush brush, round and flat. it's a smaller version of the Powder Brush N and from thickness inbetween the RMK Cheek Brush and the IPSA Brush Squirrel L. it's a tad bit bigger than those and comparable to the MAC 129 in size. it's made with the same fine and unbelievably soft blue squirrel hair like the Powder Brush N and i use it in alternation with the above mentioned RMK and IPSA squirrel brushes for very pigmented blushes or when i want a really soft and natural result.
i love how the brush glides over my skin so effortlessly which feels incomparable and is fantastic for those times when i suffer from really sensitive skin. also the fine brush hair grabs the perfect amount of pigment when i just tap it once into a blush pan, lets say NARS Desire or Gilda for example, and never scratches on the blush surface making it dusty and messy. using squirrel hair brushes i have never experienced any problems with dusty blushes anymore.
this brush has a certain fluffiness like the RMK Cheek brush and is not as compact and sleek as Hakuhodo blue squirrel (i'm referring to the Hakuhodo S111 or Kokutan Eye Shadow Brush L). it applies the blushes evenly and smooth. being able to blend in the blusher as much as i want to since the brush glides so easily without messing up my foundation, it makes the most intense or frosty blush completely fool-proof.
like the powder brush, this one also washes nicely and keeps the shape well.
if you love brushes, i find you should seriously consider to either get this or the RMK Cheek brush to try a high quality squirrel brush for blush application at a relatively reasonable price (this one costs 58.99$).

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comparison

MAC 116 - MAC129 - Lunasol Cheek Brush - RMK Cheek Brush

MAC 116 - MAC129 - Lunasol Cheek Brush - RMK Cheek Brush

so this will be the last post of this brush weekend, of all brushes i showed you i think the Lunasol brushes and the Le Métier de Beauté Crease Brush are most worth checking out and have quickly become indispensable for my collection.
look forward to more brush weekends in the future :)

I'm blue da ba dee da ba die,,,

... da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die... Lol ,si ce n'est pas une entrée en matière ça, je ne m'y connais pas ! Vous vous souvenez de cette chanson si représentative de la magnifique Eurodance dont nous nous délections dans les 90's ! Ah, quelle belle époque quand j'y repense... Daddy DJ, Corona, Gala, Sash, Scatman et tous les autres qui ont marqué ma jeunesse musicale, et sans doute la votre pour celles et ceux qui ont grosso modo une petite trentaine d'années comme moi ! Pour tous les autres, qui sont peut-être passés à côté de ces chefs d'oeuvre qui marqueront à jamais l'histoire de la musique contemporaine, je me sens dans l'obligation de partager ce petit clip grâce auquel ces trois italiens et leurs synthétiseurs ont fait danser nos premières booms ! Allez, tous ensemble encore une fois : I'm blue da da dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die, da ba dee da ba die...

Je m'excuse d'avoir mis cette chanson au fond de votre crâne (et là en plus, vous allez normalement en avoir pour le reste de la journée) mais l'ayant moi-même en boucle dans mon cerveau depuis quelques jours, c'est comme ça et puis c'est tout ! J'ai en fait repensé à ce "tube" jeudi, lorsque je me suis dit que je voulais consacrer le billet de la review de la semaine à mon parfum chéri depuis quelques mois maintenant : Bleu de Chanel. Car oui, moi aussi, je suis complètement "Blue da ba dee da ba die" de cette fragrance que j'aime d'amour. Je vous en avais déjà parlé il y a maintenant quelques temps, dans le bilan de mes produits préférés de 2010, mais, puisque j'en suis toujours plus dingue mois après mois, il fallait que je vous en cause plus en détails.

Enfin, peut-être pas en détails non plus car tout cela a bien entendu quelque chose d'indescriptible. Avec un parfum, on est plutôt dans l'ordre du ressenti et de l'émotion que dans quelque chose de très rationnel. C'est très con à dire mais j'ai l'impression que Jacques Polge (le nez à l'origine des fragrances Chanel) a imaginé ce parfum en pensant à moi ! Bon, rassurez-vous, je sais bien que ce n'est pas du tout le cas, je ne m'appelle pas Gaspard Ulliel ! Toujours est-il que dès le premier jour où je l'ai découvert, j'ai eu envie de me l'offrir, alors même que je portais depuis quelques semaines à peine Black Pepper de Molton Brown que je venais d'adopter, après des années et des années passées avec le Mâle de Gaultier. Je ne voulais pas me précipiter et ai donc le pris le temps d'aller le sentir plusieurs fois au Printemps du Boulevard Haussmann, de demander plusieurs échantillons pour voir comment il évoluait sur ma peau... Rien à faire, il me plaisait de trop. Chanel doit avoir des connexions secrètes dans mon cerveau car c'est pile à ce moment là que j'ai eu la surprise de recevoir à mon travail un joli sac orné de deux C entrelacés et qui contenait, comme vous vous en doutez, l'objet de tous les désirs (oui, je sais que je suis gâté mais rassurez-vous, j'en ai pleinement conscience).

Ni une, ni deux, je l'ai immédiatement déballé et depuis ce jour, i'm blue da ba dee da ba die... J'aime tout dans ce parfum. Son flacon déjà. Simple. Epuré. Minimaliste. Tout ce qu'il me faut car personnellement, les flacons en forme de lecteur MP3, de lingot d'or, d'haltères ou encore de micro comme le nouveau Azzaro, je n'en peux plus. A force de soigner la forme au détriment du fond, la plupart des marques en ont oublié que le plus important était ce que l'on trouvait dans le flacon. Ici, ce n'est certes pas très funky mais ça a le mérite de ne pas lasser. Mais surtout, je trouve que l'exploit de Chanel sur ce lancement est d'avoir réussi à sortir un blockbuster de la parfumerie (il ne faut pas se cacher derrière son petit doigt, c'est la nouveauté masculine qui a bénéficié des plus grands investissements publicitaires l'année dernière) tout en donnant l'impression de proposer un parfum rare, presque de niche. Un truc qui apparaît presque confidentiel alors que paradoxalement, il doit s'en vendre des camions tous les jours.

Je ne sais pas comment expliquer cela, c'est peut-être la conséquence de la pub avec Gaspard Ulliel et du mythique "I'm not going to be the person I'm expected to be anymore" ! Quoique, je n'en suis pas certain. Ce dont je suis sûr en revanche, c'est que j'ai la chance de bien porter ce parfum. Bah oui, parce qu'il arrive qu'on craque pour une fragrance mais qu'on ne puisse pas la porter car l'on découvre qu'elle vire un peu au contact de notre épiderme. Pour le coup, j'ai un gros coup de chance car 1) je sens moi-même ce parfum (c'est con à écrire mais il arrive qu'on ne ressente pas notre propre parfum, ce qui est quand même frustrant) et 2) les gens de mon entourage le sentent aussi. J'ai d'ailleurs très souvent des compliments sur ce parfum, ce qui n'est jamais désagréable comme vous vous en doutez !

Je pourrais vous parler de la fragrance en elle-même mais franchement, je ne sais pas si cela vous évoquera quelque chose. Je sais que la pyramide olfactive est structurée autour d'Agrumes, de Vétiver et de Baies roses en tête, autour de Pamplemousse, de Cèdre et de Labdanum en coeur, le tout sur un fond d'Encens, de Gingembre et de Bois de Santal mais en toute honnêteté... je ne reconnais aucune de ces notes ! Tout ce que je peux vous inviter à faire, c'est de vous inviter, la prochaine fois que vous vous baladerez dans une parfumerie, à vous arrêter au rayon homme et de le découvrir "in real life". Bon, c'est tout à fait possible que vous n'accrochiez pas (les goûts et les couleurs en parfum...) mais si jamais vous avez le même coup de foudre que moi, cela vous donnera une idée de cadeau pour un mâle autour de vous (même si offrir un parfum représente toujours une petite prise de risque, on est bien d'accord sur ce point).

J'ai aussi eu la chance de tester le baume après-rasage et le déodorant dont je peux aussi du coup vous parler un peu. Enfin, surtout de l'after-shave car comme j'ai déjà eu l'occasion de vous le dire, j'ai la chance de ne transpirer que lorsqu'il fait des châleurs à crever et du coup, je ne m'encombre que très rarement du déo lors de ma préparation matinale. Les quelques fois où j'ai pu utiliser celui décliné du Bleu, j'en ai été plutôt satisfait même si je ne mettrais jamais le prix auquel il doit être vendu pour ce genre de produits. Un petit bémol à son sujet, le petit capuchon du spray a parfois tendance à se faire la malle, pas forcément très pratique de courir après sur le carrelage de la salle de bains !

Le baume après-rasage par contre, je l'aime bien. Il hydrate de manière très correcte mais sans être gras pour autant, et calme le feu de la lame comme il faut. Le doseur délivre la juste dose du produit, rien à redire de ce côté là. En revanche, s'il est très esthétique, le flacon en verre n'est pas forcément très pratique. J'ai toujours peur, maladroit comme je suis, de le casser lorsque je l'utilise. Et surtout, je ne reconnais pas à 100% l'odeur du parfum, je pense que les actifs du soin ont aussi une légère odeur et qui du coup vient un peu court-circuiter celle de la fragrance. Mais bon, il s'agit malgré tout d'un produit agréable à utiliser, même si je ne le rachèterai pas non plus, comme tous les dérivés de parfums de toutes façons, qui sont de mon point de vue toujours trop cher, toutes marques confondues. Non, définitivement, je préfère me concentrer sur le parfum en lui-même et chanter encore pendant de longs mois I'm blue da ba dee da ba die...

Vous le connaissez un peu ce Bleu ? Avez-vous des hommes autour de vous qui le porte ? Ou des femmes d'ailleurs car j'ai moi-même une amie qui le porte en se moquant bien qu'il s'agisse à la base d'un jus masculin. Et vous sinon, quel parfum fait battre votre coeur en ce moment ? Vous avez fait de jolies découvertes récemment ? Et, question existentielle, votre chanson Eurodance préférée, laquelle est-ce ?!

Shu Uemura Nova Diva Swatches

I popped by the Shu Uemura boutique at Ion earlier today to check out the Nova Diva collection.

From the press release:

The diva has arrived.

Amid silence and darkness,
with a single gesture
her radiance breaks the ice.

Suddenly the stage lightens,
the diva reappears.
The same woman, yet totally different.
Her face is transformed as spotlights shine her from different angles:
coquettish; sweet; sensual; even evil.
She transports the audience to a different time and place…
Novadiva, the modern diva.

The 2011 A/W mode make-up collection reveals the Novadiva inside, capturing the light and shadow of every stage for the many roles all women play.

Choose your face. Choose your role. The world is your stage.

The collection includes 5 limited edition Rouge Unlimited Supreme Matte lipsticks (S$39) in Sensual Red, Angelic Pink, Evil Pink, Darling Beige and Alluring Brown. They contain hyaluronic acid and ecotin for moisture retention; ceramide to protect the lips; and special “line-filling powders” and a “silky gel” for an ultra-comfortable fit. The “super-matte powder” and “satin-matte powder” formula diffuses light from every angle to give a “supreme” matte finish.

Apologies for forgetting to swatch these.

Tutu Laceflare lashes (S$29): These limited edition theatrical tutu-inspired lashes are composed of layered black lace weaved with a subtle gold glitter that offers multifaceted shimmers with every wink.

The three suggested shade combinations (from top to bottom):

Cool & Mystique: A darkly alluring palette for the temptress within, with shades that range from cool and shimmery to midnight blue and black.

Fairy & Fresh: Earthy beauty blooms fresh and new with glowing highlights in glistening gold and delicate pale green, while deep green and black suggest otherworldliness.

Elegant & Romantic: Rich brown and dusky pink shadows suggest a heroine with depth and sophistication, while subtle pink and bronze spotlight her romantic side.

The swatches below were done on bare skin without any primer. The third shade from the left in the Cool & Mystique quad is not labelled as I'm not sure of the shade number. In the official press release, it is supposed to be P Light Blue 611 but the shade in the display was a very pale gold.

Elegant & Romantic quad

The metallic (ME) shades still have the most velvety textures whereas the glitter (G) shades felt slightly more gritty. The pearl (P) and matte (M) shades felt dryer to touch and required more layering to show up.

The colour payoff was much improved when I swatched the eyeshadows over the Cream Shimmer Highlighter in Radiant Pearl (pic below).

The Cream Shimmer Highlighter in Radiant Pearl (S$33) helps to creates radiance and a dimensional glow, like a diva shining under stage lighting while the Cream Cheek in Amber (S$33) is supposed to be suitable for any skin tone. Both seemed easy to apply and blend but the Cream Shimmer Highlighter did not seem to set fully after several minutes as it still smudged when I ran my finger over it.

For Shu Uemura devotees, the Prima Palette case (S$22) is the collector's item to have from this collection. The lace motif has a subtle iridescent shimmer when you look at it closely under the lights.

brush weekend II: RMK Eyeshadow Brushes M+L

my two remaining brushes by RMK are eye brushes.
both are ordered from bonboncosmetics.com.
RMK brushes are made with excellent quality but some may find the short handles hard to get used to.

Eyeshadow Brush M

the Eyeshadow Brush M is actually bigger than the the "L". it's made with horse hair which is soft and thick. it has a good snap/flexibility and the hairs are sleek, so they won't grab much product. the shape and material reminds me of the IPSA Brush 3, but just as a smaller version. i find this chisel type brush to be too big and the hairs too long for targeted blending work, therefor i'd prefer other brushes. it's ok to blend a sheer wash of color all over your lids but i really like it to apply my Laura Mercier Secret Brightening Powder on the undereye area, it has the perfect size and texture for that function.

the brush washed nicely and keeps the shape well. admittedly at 34.99$ i find it too expensive for its use and would not really recommend this to test the brushes by RMK.

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MAC 224 - A'Squirrel Blending Brush - RMK Eyeshadow Brush M - Paula Dorf Eyeshadow Brush - MAC 217

MAC 224 - A'Squirrel Blending Brush - RMK Eyeshadow Brush M - Paula Dorf Eyeshadow Brush - MAC 217

Eyeshadow Brush L

the Eyeshadow Brush L is a chubby application brush. it's dense and thick and reminds me of my Rouge Bunny Rouge Large Shader or the MAC 227, just smaller. like the other eye brushes by RMK this one is also made with horse hair. although it's densely packed the horse hair is soft and with little firmness. plus, it's quite thick and the brush hair very sleek, so it's not suited for intense application since the hair doesn't grab much product and the size also doesn't allow to work precisely.  it's rather made for all over colour application or also intense and precise blending with the tip. all in all i don't like horse hair as a material for eyeshadow brushes, i'd prefer goat or even better, weasel/sable hair.
this brush also washed well and didn't loose the shape. and again, 34.99$ seems too much to me for this brush.

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Rouge Bunny Rouge Large Shader - RMK Eyeshadow Brush L - MAC 227 - MAC 239 (for size comparison)

Rouge Bunny Rouge Large Shader - RMK Eyeshadow Brush L - MAC 227 - MAC 239 (for size comparison)