The LUSH Life: Gorilla at LUSH Dear John and Superworld Unknown, plus 2 major skin treats

My recent obsession with LUSH continues with two more Gorilla Perfumes: Dear John and Superworld Unknown. My interest was also piqued when I read about and had the opportunity to try some of LUSH's  skin care products. The way that fragrance is weaved into these products is of importance to a scent-obsessive like myself, so I had to add in reviews for those as well. Leave it to LUSH to show me exactly what utterly delicious things I've been missing yet never had a clue existed until now. But first, the perfumes!

Dear John notes list: lime, pine, coffee, coriander, clove, cedarwood, vetiver

Dear John ($15.95- $39.95) is a gingery zinger of a fragrance and is thoroughly unisex. It's particularly wonderful for warm weather because its freshness is so intense and the drydown offers very soft, edible spices. It goes from fresh ginger to a not-too-sweet gingerbread in about 45 minutes, and it's pleasing to the senses for the entire journey. It reminds me of the course the sun takes-- from high noon until dusk, different shades of warmth are revealed as time goes on. As Dear John settles into the skin during the drydown, the clove and coriander ease their way up to the forefront, and the sharp ginger and lemon from the beginning is practically just a memory. In my opinion, this fragrance is well worth the price of admission to own a bottle. Dear John is something I can see myself wearing once in awhile, until the end of time.

Superworld Unknown notes list: cocoa, vanilla, tonka, cassie, juniper, petitgrain, neroli, lime, lemon, bergamot, rose, ylang ylang, benzoin, sandalwood

Superworld Unknown ($3.00- $49.95) seems to me like the more leathery, sex-bomb sibling to the beautiful Tuca Tuca, It's a rubbery sort of sweet, supple leather, exactly the type that made me fall hard for the avant-garde synthetics of Comme des Garcons and Le Labo. The name refers to a pop song by Norwegian singer Karin Park, but me? I think of Soundgarden of course. This is the kind of fragrance that I  might tell the world is "very me" (Hey, I just did!). Here, I think the notes list betrays what the scent actually smells like to me. There is a fleeting gourmand sweetness that really just plays into the leather. I must admit I cannot pick out about half of the listed notes. This is why I write my impressions down before I've had a chance to read the official notes list. All that aside, this is one of the most attractive, thoroughly urban, tarry, rubbery leather fragrances I've had the pleasure to wear. And yes, I have many, many others. Superworld Unknown is a must-have for me. Plus, if  it makes me think of Chris Cornell, that can only be beneficial to my mood.

Viva La 1990s!

RO'S ARGAN ingredients include: glycerine, almond oil, cypress leaf infusion, brazil nut oil, vanilla pod, fair trade shea butter, argan oil, cupuacu butter, cocoa butter, goji berry decoction, rose absolute, geranium oil, lemon oil

Ro's Argan Body Conditioner ($29.95) is a thick, rich, berry-rose scented cream that comes in a tub. At first I thought it was a body butter-type product, and then, that thing happened that always happens with LUSH products. I read the label, and it tells me to use what I'm holding in my hand in a very non-traditional way. As per the directions, after showering, I slathered Ro's Argan all over (happily, a little goes a long way), and then rinsed it off in the shower and gently blotted my skin dry with a towel. Wacky? Yeah, I know! But it's wonderful. My skin was probably softer than it's ever been in my life, AND (we've covered the wacky, now here's the crazy part)-- I absolutely love the honeyed rose scent. Is this backwards day or what? Un-rose-able me has found a rose to love in an unlikely spot. It's got a gorgeous but subtle tartness to it, and the rose is not overbearing at all, and there is a slight musky, woody depth. This is exactly how I want to smell and feel when I get out of the shower: with my skin criminally smooth, smelling clean and fresh-- not in an Irish Spring kind of way, but in the way that suits my personality. Even at my very cleanest, there will always be a bit of growl underneath.

The website recommends using their Turkish Delight Shower Smoothie before using Ro's Argan Body Conditioner. Major "don't mind if I do" moment. The scent, texture, richness and straight-up effectiveness makes Ro's Argan Body Conditioner THE essential post-shower product suitable for anyone with a heart which is still currently beating. It's just gorgeous.

ULTRABLAND ingredients include: beeswax, rosewater, almond oil, honey, fresh iris extract, glycerine, rose absolute, tincture of benzoin

Ultrabland facial cleanser ($15.95- $29.95) is exactly the kind of cleanser I'm really into lately-- the kind that is less a cleanser and more of an event. Take a little bit less than a teaspoon (that's what works for me), and take your time massaging it into dry skin. It removes makeup (eye makeup will take two rounds) and sunscreen in a flash. I use my trusty muslin face cloth and warm water to remove the cleanser, and what is revealed is the same kind of freakishly soft and smooth skin that Ro's Argan Body Conditioner gave me. It's soothing, hydrating, simple and natural, and a boon for those of us with sensitive skin, dry skin, even blemish-prone. These ingredients will take care of most of us.

There are balm cleansers out there in the market that are similar (but completely inferior, and not natural) that sell for three or four times what Ultrabland costs, and it's loaded with petrolatum/ mineral oil. It's crystal clear what the majority of beauty industry execs think of the intelligence of their target consumers. I'm just going to say this here, to make it official where I stand on this issue:
It is no longer a good idea to use petroleum-based products on your skin. It is toxic! 
There are gorgeous natural alternatives, even other synthetic alternatives, that will not hurt you. Think of petroleum-based products as the Smoke Monster from Lost. You may forget about it because it's not in your face 24/7, but it will sneak up on you and basically vaporize you one day. Was that a dramatic enough analogy? Gosh, I really miss Lost. And I really, really love LUSH.

[Samples provided by LUSH for my consideration. I am in no way affiliated with LUSH or any other company. My opinions are strictly my own.]

Bourjois Easy Faux Cils and Volume Glamour

Here's another new display by Bourjois showcasing their mascaras and new Easy Faux Cils, mini false lashes that can be used up to 40 times.

Essence A New League and Catrice Cruise Couture

The Essence A New League collection just arrived at my local supermarket, which was a bit of a surprise as it was supposed to have been the trend edition for May/June 2012.

Let’s hit the court! If you’re into the college look and British tennis and golf chic, you’ll love the new essence trend edition "a new league". In May and June 2012, the focus is on high-class colors like white, green, red and blue as well as stripes and diamond patterns. This trend edition is inspired by the clean, retro-sporty preppy look of the 30’s, which is enjoying a true revival at the moment! And as the special highlight of this trend edition, let us present the colorful and transparent hair ties – game, set and match for "a new league".

The most interesting item in the collection is the Multi-Color Bronzing Powder 01 Go Classy, Go Retro with a argyle mosaic design comprising four tones. There are also three shimmery cream eyeshadows, two eyeliner pens and a red lip tint, plus a pocket brush and hair ties.

There are four nail polishes in red, blue, green and brown.

The more grown-up sister brand of Essence, Catrice also had a new seasonal collection, Cruise Couture, on display.

Sunbathing on a yacht, diving into the deep blue ocean to cool off and heading to the most exclusive parties in town in the evening… welcome to St. Tropez! The Limited Edition “Cruise Couture” by CATRICE whips you away on a short trip to the Côte d’Azur in May 2012. The world of colors combines nautical blue shades with fresh pink and coral nuances. In the fashion industry, this maritime color combination is called the “French New Wave” and this year, the interpretation by high-end fashion designers is even more luxurious and glamorous than ever before! The matching CATRICE look is an absolute must as beach wear and stylish city looks merge into one. Whether you’re heading for the beach or going on a shopping spree, these fresh colors in various blue nuances as well as coral, apricot and pink shades are stylish and elegant!

I swatched the eyeshadow palette and lipsticks but they didn't impress me much. The eyeshadows all seemed sheer. The nailpolishes also looked rather ordinary.

FeelUnique Sale

FeelUnique.com is having a flash summer sale with the following codes. Hurry, these are just valid for less than another day until midnight BST Tuesday 31st July 2012. The codes cannot be used on Stila, Gatineau, ghd, Ole Henriksen & Lily Lolo but you can use it on many other brands like Astalift.

Bye-bye Fekkai

Tout le monde a passé une bonne soirée ? Vous étiez les yeux rivés sur les bassins de natation des Jeux Olympiques (Yannick Agnel nouvel ambassadeur de Clarins pour remplacer Lacourt?) ou plutôt captivés par les love storys champêtres de l'Amour dans le Pré ? C'était un peu mon dilemme d'hier, du coup, j'ai zappé entre les deux en surfant parallèlement sur Internet pour être bien certain de ne rien suivre vraiment ! C'est là que je suis tombé sur cette nouvelle qui, bien qu'ayant déjà 15 jours, est pour le moment totalement passée inaperçue (en tout cas à mes yeux mais peut-être le saviez-vous vous ?) : la marque de soins capillaires Fekkai quitte la France. Dès le mois de janvier 2013, on ne trouvera plus les produits du coiffeur star par chez nous, que cela soit chez Sephora ou ailleurs. D'ailleurs, ce n'est pas une "punition" spécialement réservée à la France car c'est toute l'Europe que Fekkai abandonne puisque 25 pays sont concernés par ce retrait au final.

J'avoue que j'ai été surpris en apprenant cela car objectivement, Fekkai est une très jolie marque capillaire et je pensais qu'une distribution chez Sephora lui permettrait de se faire connaître doucement mais sûrement du grand public. En plus, le rachat de la marque en 2008 par le géant Procter & Gamble (Head & Shoulders, Pantène, Herbal Essences) aurait du donner une nouvelle impulsion et faire de cette marque émergente un nouveau poids lourd du marché. Mais si cela marche à merveille aux USA où la marque est parait-il en plein développement, c'est une autre histoire par chez nous. Pas vraiment étonnant en même temps car en y réfléchissant bien, je ne connais pas dans mon entourage une seule femme qui se soit acheté un jour un soin Fekkai...

Il faut dire aussi que pour craquer pour un shampooing ou un masque du grand coiffeur, il faut s'armer de courage car entre les noms américains pas super évocateurs et des codes couleurs qui ne font pas apparaître clairement une segmentation très nette, cela pouvait refroidir les ardeurs des beauty addict surtout que vu le prix de la chose, on n'a pas vraiment envie de se tromper quant au produit qui nous conviendrait ou non. J'imagine du coup qu'on risque sûrement de retrouver les produits Fekkai aux prochains soldes d'hiver chez Sephora, peut-être l'occasion de tester pour trois fois rien ces soins parait-il miraculeux et dont jurent des dizaines et dizaines de stars. Le seul risque serait d'en devenir accro et de ne plus pouvoir s'approvisionner par la suite !

Et vous alors, vous aviez déjà eu l'occasion de tester l'un des soins Fekkai ? Si oui, lequel était-ce et surtout, était-il à la hauteur de vos espérances ? Et si non, comme c'est mon cas (bouhh, c'est à cause de gens comme nous que la marque quitte la France), pourquoi n'avez vous jamais craqué ? Trop cher ? Pas attiré par l'univers de la marque ? D'une manière plus générale, n'est ce pas le prix qui pose ici problème et est-on vraiment nombreux à accepter de mettre 20 euros dans un shampooing ou 25/30 dans un soin (ce qui en même temps n'est pas beaucoup plus cher que chez Kérastase par exemple). Reste en tout cas à savoir, maintenant que l'on sait qu'un linéaire capillaire se libère chez Sephora, quelle marque pourrait-on bien accueillir après l'arrivée l'année dernière d'Ojon ? Vous avez une petite préférence vous, une marque qui vous fait de l'oeil à l'étranger et que vous aimeriez voir arriver par chez nous ? Moi perso, j'ai bien mes petites suggestions mais je vous en reparlerai plutôt demain, l'occasion de faire revenir la rubrique du Brice Hortefeux de la Beauté !

Un ketchup cosmétique pour Ayem, enchantée

Hello les petits clous, c'est moi que revoilou ! De retour après une super semaine où j'ai pu profiter du soleil et de mes amis comme il se doit, enchainant les terrasses ensoleillées jusqu'à plus soif (le citron pressé est définitivement ma boisson préférée lorsque le thermomètre dépasse les 30°). Bah oui quoi, comme je ne pars pas en vacances cet été, je suis bien obligé d'optimiser le moindre rayon de soleil pour avoir bonne mine. Bien qu'à ce niveau là, je peux compter aussi sur ma crème de jour Ella Baché (une marque dont on parle trop peu je trouve et qui mériterait plus d'exposition à mon humble avis) dont il faut justement que je vous parle aujourd'hui car j'arrive justement à la fin du flacon. Son petit nom : Crème pour une mine enchantée. C'est très con, mais à chaque fois que j'entends le mot "enchantée", je pense tout de suite à la quintessence de l'élégance et du raffinement que m'évoque cette actrice hors pair dont le jeu tout en finesse et subtiles nuances m'a littéralement bouleversé et subjugué dans l'inoubliable fiction Hollywood Girls, j'ai nommé Ayem Enchantée (je mets une vidéo pour celles et ceux qui ne la connaitraient afin qu'ils comprennent le pourquoi du comment!).

Enfin bref, revenons-en à nos moutons avec cette crème dont l'actif principal est... la tomate. Pour rappel - attention, c'est la minute beauty culture du dimanche - la Crème à la tomate, qui aujourd'hui évoque plutôt Garancia pour pas mal de monde, est avant tout le produit culte de la marque Ella Baché. Elle (car oui, Ella a vraiment existé) l'avait imaginée en se remémorant les gestes de beauté naturels qu'elle voyait pratiqués par les paysannes de Hongrie, pays où elle avait grandi. Petite révolution à l'époque (il faut le remettre dans le contexte car on était alors en 1936) puisque c'était alors l'une des premières fois qu'un soin utilisait les bénéfices beauté des AHA, sans parler des bienfaits des lycopènes, bêta-carotène, vitamines et autre minéraux de ce fruit/légume. Plus de 75 ans plus tard, ce soin existe toujours et a été décliné dans différentes versions, dont celle-ci que m'avait envoyé la marque il y a au moins un an. 

Du côté présentation et sensorialité du produit, rien à signaler, c'est pas mal du tout. Le flacon est simple et joli (cela fait du bien ce rouge vif, c'est rare en soin) et la pompe délivre le produit avec précision. Dommage juste qu'il soit opaque et ne permette pas de voir ce qu'il reste de soin. La texture elle, bien qu'assez riche, pénètre sans pelucher, laissant juste le temps d'apprécier son parfum que j'aurais bien du mal à définir. Alors oui, cela sent forcément un peu la tomate mais pas que. Pas forcément étonnant au fond car la formule contient pas mal d'autres fruits et légumes bonne mine (orange, carotte, mûre, raisin, bourgeon d'abricotier) qui font que la fragrance finale évoque plus un patchwork de tout cela que la tomate seule. Quoi qu'il en soit, c'est plutôt agréable même si un peu roots et pas forcément extrêmement raffiné comme peuvent parfois l'être les marques d'instituts.

Mais bon, que toutes ces considérations esthétiques ne m'empêche pas de vous parler du plus important : l'efficacité de cette crème. Sur une échelle de Richter cosmétique allant de 1 à 10, je pense que je donnerai un bon 7,5. La promesse hydratation est plus que tenue puisque ces dernières semaines, je me suis souvent fais la réflexion en rentrant chez moi le soir que ma peau était encore douce au toucher, pas du tout tiraillée. Ce qui je pense est à créditer au beurre de karité présent assez haut dans la formule INCI, un actif qui s'il n'est guère original n'a pas son pareil comme chacun sait pour laisser la peau confortable. La contrepartie, c'est qu'on ressent je trouve une légère sensation "collante" après l'application. Rien de dramatique mais il faut le savoir, surtout si l'on veut se maquiller derrière.

En même temps, outre son côté "je te laisse la peau vraiment hydratée et nourrie toute la journée", cette crème est justement une alternative sympa pour les jours où l'on n'a pas envie de passer 4 heures à se maquiller ou user d'artifices en tout genre car elle assure plutôt bien sa promesse "bonne mine (Ayem!) enchantée". On n'est pas du tout là dans un côté "bonne mine bronzée" mais plutôt dans le registre du teint frais et aéré, du genre de celui qu'on arbore après une bonne balade dans les bois au printemps. "Bonne mine", le terme choisi par la marque est très bien vu car c'est vraiment ça, ce côté healthy assez naturel. Bon, n'en n'attendez pas non plus des miracles et si vous êtes blanc comme un linge et dormez en moyenne trois heures par nuit, aussi efficace soit-elle, cette crème ne vous sauvera pas non plus !

Petite parenthèse aussi sur un truc qui m'a amusé, c'est lorsque j'ai ressorti la boîte de ce soin pour écrire ce billet (oui, je garde toutes les boîtes de côté pour vérifier au final si les réflexions que je me fais sont conformes à ce que promettait la marque). C'est seulement à ce moment que j'ai constaté qu'il s'agissait d'un produit bio, car le label Ecocert ne figure que sur l'étui, pas sur le flacon en lui-même. Du coup, j'ai été agréablement surpris car franchement, je ne l'avais pas soupçonné (ce qui est finalement un bon point car cela veut dire que le soin fait jeu égal avec la cosméto traditionnelle).

Pour avoir testé également la Diabolique Tomate de Garancia il y a quelques mois (ICI pour être exact), je serai tenté de dire que je préfère celle d'Ella (Ella, elle l'a, elle l'a, elle l'aaaaaa, France Gall, su tu nous lis!) Baché mais c'est en grande partie parce que le produit de Garancia n'était pas assez hydratant pour moi. Il faudrait que je tente la version riche qui est sorti il y a quelques mois car c'est pour le coup le véritable équivalent de ce soin Ella Baché. D'autant que, et c'est le petit bémol, ce soin Ella Baché n'est pas donné. 45 euros pour une crème qui n'est pas du tout anti-rides, ce n'est pas évident à justifier même s'il fait pourtant bien ce qu'il promet.


Vous connaissiez vous cette mythique crème à la tomate ? Et Ella Baché d'une manière plus générale ? Est-ce que vous avez déjà testé des choses de cette marque ? Les soins à base de fruits et légumes  (Yes to, Vegetables, Vegetable Garden...), c'est quelque chose qui vous plait généralement ou vous laisse au contraire plutôt imperturbable ? Vous êtes peut-être plus nombreuses à avoir testé la Diabolique Tomate de Garancia qui est un soin dont on avait pas mal entendu parler à son lancement ? Et vous sinon, votre crème du jour du moment, laquelle est-ce ? Vous en êtes content(e) au point de la racheter ou pensez déjà à son successeur ?! 

Rouge Bunny Rouge Periwinkle Cardinal.

i literally seem to be in a blue state of mind lately! but this is the last one for the time being :)

in need of a new Rouge Bunny Rouge eyeshadow in my life, this time i went for Periwinkle Cardinal. this one i ordered back in February on zuneta.com, it contains 2.4g and costs £22/28€/34$.
as perfectly described by Rouge Bunny Rouge themselves, Periwinkle Cardinal is an "iridescent, pale silver moss green, with a hint of golden highlights". 
on my lids, it's a pale seafoam green that doesn't look unmodern at all (or did i come to terms with it?). it has a muted tinge, a bit of grey mixed in which makes the light colour incredibly easy to wear, i love to pair it with all sorts of eye makeup looks these days. 
the texture is excellent just as i'm used to from Rouge Bunny Rouge, it's silky and creamy smooth - not too soft though, of the kind where you would pick up too much product from one swipe. compared to my other RBR eyeshadows (Delicate Hummingbird, Solstice Halcyon, Mysterious Tinamou, Bejewelled Skylark, Abyssinian Catbird, A Major/fis Minor), this one starts off rather sheer and is buildable to higher opacity. it's more the beautiful sheer shimmer that i love with this shade, a complex iridescence that plays with its colour in different perspectives so it looks lovely layered over darker shades to enhance this effect but also worn alone. it applies evenly and blends without effort, i haven't noticed any fall outs and can't complain about the wearing time either. 

the only logical consequence that appears to me is that i need to get more shades of these!

tihilw

look #1

for this rather dramatic eye make up look i used Rouge Bunny Rouge Mysterious Tinamou as main colour and blended Periwinkle Cardinal onto the edges. a bit of Burberry Pale Barley was used to warm up the look and blend the blues into my skintone. then some dark green eyeliner (i think it was the Essence I Love NYC gel liner, but it could've also been Max Factor Metallic Turquoise)
on the lower waterline i applied Le Métier de Beauté eyeshadow in Spicy as a very warm toned contrast.

look #2

coveting the beautiful Chanel Illusion d'Ombre in Rivière (on Indigo Kir Royale or Drivel about Frivol) that is available everywhere except Europe, i thought i had found a possible dupe in L'Oreal's Color Infallible in Innocent Turquoise, but as i was using Periwinkle Cardinal again to shoot eye makeup photos for the review, i realized this might be a much better dupe. what do you think?

my second look is clearly a copy of the one Kate, the (genius ;) ) Driveller created with Chanel's Illusion d'Ombre in Rivière HERE (but hers looks slightly smokier).

i applied Periwinkle Cardinal all over the lid and lower lashline, then added some Max Factor Metallic Lilac, a semi opaque black liquid liner with pink& purple sparkles. i dabbed MAC Parfait Amour over it to make it a lighter purple, it turned out too metallic for my liking but you work with what you got, eh? on the lower waterline i had some purple P2 kajal.

btw how do you like the bigger full face shots? i worry if they'd be too obnoxious, should i go smaller (like in my previous post) again?

Weekly Photo Challenge All Star Makeup Edition

This week's photo challenge by Yumeko is the All Star Makeup edition.

1. The Super Star: Something you have used for over a year and will still be using.

For my daily routine, concealers, eyeshadow primers and eyebrow pen are essential. For these, I rely on Too Faced Shadow Insurance, NARS Smudgeproof Eyeshadow Base, Lunasol Under Eye Base, Bourjois Healthy Mix Concealer and K-Palette Lasting Two Way Eyebrow. Of these, I have re-purchased the K-Palette eyebrow pen at least five times. It lasts much longer than eyebrow powder, despite my oily skin, and is easy to clean up if drawn unevenly.

Rimmel Lasting Finish Lipstick by Kate Moss are hands-down the best full coverage lipsticks by a drugstore brand. The color intensity, shade range and lasting power are well above what one would expect of a budget brand. This October, there will be a new line of matte shades in red packaging. Can't wait to try those!

2. The Fast Rising Star: Something you have used for over 6 months and will still be using.

Technically, I've had several of these products for less than six months, but I find myself reaching for them all the time: Laura Mercier Turquoise Caviar Stick, Tarte Lipsurgence Lip Tint in Spirited, Stila Sparkle Luxe Gloss in Dazzling, Suqqu Nuancing Cheeks EX03 Akanemizu and YSL Glossy Stains. The Physicians' Formula Fashionista palette is a recent acquisition that has worked well for me.

3. The Number 1 Draft Pick: Something you just started using and am loving it.

Ever since I started using Pixi Endless Silky Eye Pens, I have hardly touched my liquid eyeliners. No. 1 Black Noir is as intensively black as Urban Decay Perversion but without the problem of the lead shrinking from the wood. No. 9 Oyster Glow is a staple for lining the lower lashline for making the eyes look more awake. The 2nd Star Twinkle from the Tinkerbell collection is a lovely shimmery olive.

4. The FAIL: Something you tried recently and does not work for you.

Both the Soap & Glory Thick & Fast Super Volume Mascara and Accessorize Lenthening Mascara in Ultra Black failed to impress me. The former felt too dry and did not hold the curl of my lashes well. The Accessorize mascara took several coats to build barely decent length and had virtually zero volumising effect.

5. The Experiment: Something you bought and am going to try next.

Thanks to Mag, I just received the two Majolica Majorca Puff de Cheek in Cherry Macaron and Raspberry Macaron, and the Popping Shower Powder from the Psychedelicious summer collection. From Sephora, I picked up a Tarte Clean Slate Deluxe Primer Trio (US$9) and Stila All Over Shimmer Liquid Luminizer Set (US$20).


My new Shu Uemura palette of shades from the recent Color Atelier collection, consisting of mainly glitter finishes.

If you would like to join in the fun, just leave a comment on Yumeko's post and here with a link to your blog post, and I'll be sure to check it out!