Operation Use It Up

The first month of the year has already flown by so quickly! Managed to clear out another bunch of beauty products from my stash this month. I've been trying to use up the dozens of samples that I've accumulated in an effort to de-clutter.


1. Garnier Fructis Color Resist Shampoo: This worked well with my dry hair and didn't make my scalp itch like the Essential Damage Care Rich Premier Shampoo did. I can't say how well it does in retaining the vibrancy of colored hair as my hair had already lost much of the red color from my last color job in October.

2. L'Occitane Citrus Verbena Shampoo: I love the refreshing verbena scent. It does contain sulfates but it didn't leave my hair excessively dry or tangled. It feels light enough to be used as a daily shampoo.

3. Nivea Color Protect Conditioner: This worked well enough for leaving my hair detangled but I still need to use a serum in the mornings to get rid of frizziness. Again, I can't say how well it protects hair color.

4. Crabtree & Evelyn Rosewater Bath & Shower Gel: I adore the lush, romantic rose scent of this entire line. Would definitely re-purchase except that I still have tons of other C&E bodycare products to use up.

5. Lancome Bi-Facil Double Action Eye Makeup Remover: This takes off eyeshadows usually in just one or two swipes of the cotton pad but with more stubborn mascaras like Anna Sui Perfect Mascara, it requires quite a bit more effort. It doesn't sting my eyes.

6. Perricone MD Citrus Face Wash: This works up a mild lather and cleanses well without stripping the skin or making it feel tight. However, I didn't quite like the scent.

7. Bifesta Moist Cleansing Lotion: Bifesta is the new brand name for Cleansing Express, which is made by Mandom. This is an excellent and very affordable alternative to cleansing oils if you are averse to oil in your skincare products. It removes makeup quickly and thoroughly, although I still prefer to use a separate eye makeup remover. I usually still follow up with a gentle face cleanser out of habit although this is a cleanser and toner in one.

8. H2O+ Clearwater Shower & Bath Gel: This lathers up lightly and doesn't dry out my skin. The light fresh scent doesn't linger strongly on the skin. I don't like this enough to want to repurchase it.

9. BareMinerals Purifying Facial Cleanser: This feels gentle on the skin and cleanses well without leaving it dry and flaky.

10. Cosme Decorte AQ Gentle Pure Washing Foam: This is a very watery, mild cleanser that doesn't strip the skin but it stung my eyes incredibly badly so I would not re-purchase this.

11. Kenzoki Melts On Contact Face Gel: This leaves my skin feeling hydrated and soft without being overly-greasy. The scent is also very soothing and calming.

12. Cosme Decorte Moisture Liposome: My skin just drinks up Moisture Liposome, which works well for prepping the skin before applying foundation. It is very expensive though, so I may not re-purchase it for awhile.

13. Chanel Hydra Beauty Serum: Like most Chanel skincare products, I find this too heavily fragranced and not exceptional in terms of its performance.

14. K-Palette Real Lasting Eyebrow: This is the only makeup product that I regularly use up every three months. It is super easy to use and gentler on the skin than most eyebrow pencils. This is the old version without the eyebrow powder.

Ladurée Les Merveilleuses Launch in Tokyo

The debut of Ladurée Les Merveilleuses in Tokyo on 29 January attracted a great crowd with queues of up to 200 persons at one time. The second counter is scheduled to open in Takashimaya department store in the JR station in Nagoya on 25 February.

Do check out the reports of the launch on:

A Blissful Living

Hana no Cosme

Syukan Syogyo

More product pics can be found on:

Spur magazine with reviews by Tomomon, Marianne and Miki.

CABeautynavi and here.

Elle Japan

Sawako Abe

Anna Sui Fairy Dance Secret Wish

According to Fragrantica and Now Smell This, Anna Sui's next fragrance, Fairy Dance Secret Wish, will debut in February. Like virtually all of Anna Sui's perfumes, it is a fruity floral. It has top notes of mandarin, mango, pink pepper; middle notes of rose, peony and bamboo; and base notes of sandalwood, vetiver and vanilla.

For swatches of the new Double Lip Gloss from the spring 2012 makeup collection, do check out Rock On Anna Sui.

Clinique Almost Spring: Almost Lipstick and Blushwear Cream Stick swatches

Clinique's Almost Spring collection re-introduces their popular Almost Lipstick plus a new Blushwear Cream Stick.

Although the bestselling Almost Lipstick in Black Honey has iconic status in the US, the Almost Lipstick range was not widely available in Asian markets previously. For this spring, Clinique has designed new sheer shades of Almost Lipstick with hues ranging from natural nudes to pretty pinks to deep violets and reds. These are designed to be fool-proof and offering just a fresh tint of glossy color.

In Singapore, Almost Lipstick will retail at S$33 starting in February (versus US$15 in the US; £16 in the UK; €20 in France). In Switzerland, they are CHF31.90 (about S$44).

While these are meant to be sheer, I found Tender Honey, Lovely Honey and Shy Honey apply primarily as a clear glossy sheen with barely any color at all to justify the price tag. You can see more swatches on Best Things in Beauty and Makeup Stash.

#41 Flirty Honey will not be available in Singapore.


In the US and Europe, the Almost Spring collection also includes four Blushwear Cream Sticks but as these were not mentioned in the press release for Singapore, I suspect they will not be available in Singapore. Also, the shades available in the US and UK are slightly different from other European countries. The US and UK received Glow Blush, Peachy Blush, Rosy Blush and Shy Blush, while some European countries like Switzerland received #7 Black Honey in place of Glow Blush. You can see more pics and swatches of the Cream Stick in Black Honey on Buntewollsocke Bloggt.

The Blushwear Cream Sticks retail at US$21 in the US, £20 in the UK and CHF46.90 in Switzerland. The price differences are just ridiculous as the US price is about S$27 while the Swiss price works out to about S$64! While the Cream Sticks have a nice creamy texture with good color payoff, the Swiss retail price is just too much of a blatant rip-off.

In celebration of Valentine's Day, Clinique will release a Kiss and Be Happy Set (S$58) in Singapore on 1 February. It includes Happy 30ml, Happy Body Cream 30ml, Chubby Stick Moisturizing Lip Color Balm in Chunky Cherry 1.2g and a cheery drawstring pouch.

Maquillage Spring 2012

The Maquillage website has been updated with the new spring 2012 collection, including the TV commercials and detailed tutorials featuring Takei Emi and Kodo Kumiko. The spring 2012 issue of Shiseido Beauty Book also features several looks created with the new Styling Eyes palettes and True Rouge lipsticks.

Suqqu Spring 2012

The Suqqu website has been updated with the Spring 2012 collection, including a short video on the shooting of the ad visual. The model in the ad is wearing Blend Color Eyeshadoe 09 Usumoegi, Nuancing Cheeks EX02 Kouhakusui, Bright Veil Face Color and Creamy Glow Lipstick Moist 02 Kurumiro. The collection will be launched on 3 February in Japan. You can see swatches of the collection on Drivel about Frivol.

Lunasol Starter Kit 2012

A Lunasol Starter Kit 2012 will be released on 9 March in Japan. Retailing at 6825yen, it includes the bestselling Skin Modelling Eyes 01 Beige Beige, Cream Cheeks EX08 Soft Orange Coral, Full Glamor Gloss N EX20 Soft Orange Coral and a pouch specially designed by Toff & Loadstone and Gallarda Galante. The Soft Orange Coral Cream Cheeks and Full Glamor Gloss are new and limited edition shades.

Pic and info from Voce.

Canmake New Releases

Canmake will release the following new products for this spring.

Cheek & Cheek #6 Antique Rose: limited edition blush duo of soft pink and coral pink

Gokumori Mascara #01 Mega Jet Black (630yen): Volumising and separating waterproof mascara that can be removed with warm water. This will be released on 2 March in Japan.

Perfect Stylist Eyes (819yen): #1 Sweet Pink, #2 Baby Beige and #3 Happy Coral. Includes a mirror, sponge tip and brush applicator. Due out on 12 April in Japan.

Mame Chiyo for Shu Uemura

Get ready for this dreamy collection from Shu Uemura launching on 2 March in Japan! Shu Uemura has truly outdone themselves with the gorgeous packaging designed by modern kimono artist Mame Chiyo featuring four blooms that are associated with springtime in Japan: wisteria, sakura (cherry blossom), peony and plum blossom.

The popular UV Under Base Mousse SPF30 PA+++ (3990yen, 65g) will be available in four shades (from left to right in pic below): Pink Purple, Pink, Beige and BB Beige.

At the same time, there will be limited edition versions of the High Performance Cleansing Oil Advanced Classic (7875yen), Fresh Gentle Cleansing Oil (7875yen), Cleansing Oil Premium A/O Advanced (9450yen) and Brightening Gentle Cleansing Oil (9450yen), and the Powder Foundation Case (1050yen).

See more pics on Biteki.com!

Faith Healing for the Scent-Obsessed

You know this story: You're faced with a stressful situation, like waiting to see the doctor for a very intimidating health issue that could land you in the hospital, or not. All you really want is a glass of water with lemon, and a fragrance so stunning that it provides focus for your thoughts and emotions to keep you from jumping out of your skin. Something grounding that makes you feel smarter when you wear it. It should be very long-lasting, because you don't know how long you'll be at dear old Doc's. The receptionist is yakking on the phone with her boyfriend, every single person has come and gone from the waiting room except for you, and then... "Single Ladies" comes on over the intercom. The best thing to do in this situation, I have found, is to have a good book on hand (in my case, I'm following the intrepid Lisbeth Salander during her Caribbean vacation) and privately revel in a great perfume. My scent of the day was Aroma M Geisha Ambre Rouge, which sticks to me like a benevolent spirit and has huge presence and depth without being overwhelming.

Noomi Rapace as Lisbeth Salander in The Girl With The Dragon Tattoo

Some other scents I wear which I consider to be particularly fortifying are:
Aftelier Tango and Oud Luban
Serge Lutens Ambre Sultan
Opus Oils Dapper
Caron Pour Un Homme
Ormonde Jayne Woman
Guerlain Bois d'Armenie

and...

Lavender, Lavender and more Lavender. I recently ordered a bunch of products from Paso Roble, California's Central Coast Lavender (body oil, body lotion, linen and body mist, lip balm), and it has proven to be just the thing. I believe that when we have cravings for something, it's meaningful and we should somehow be able to satisfy them. Lavender has been on my mind a lot lately and I was happy to find some lovely natural products made with copious amounts of French lavender. It's such a classic aromatherapeutic scent that it's practically ubiquitous with very concept of aromatherapy. Many folks may not prefer to wear lavender in a perfume, but love it for bath, body and home-- and I would urge everyone to give Central Coast Lavender a try.

I'd love to hear from you, dear readers: what are your favorite fragrances that help to build you up from the inside out and offer comfort during trying times?

Puisqu'on vous dit que c'est la beauté intérieure qui compte !

Ce n'est pas parce que Nesfluid a réussi l'un des plus gros plantage de 2011 que le marché des boissons beauté doit pour autant être jeté aux oubliettes les plus profondes de la Planète-Beauté ! Non, non, non, il y a encore de la place pour les breuvages beauté bien-être et l'on finira bien un jour un tomber sur un nouveau succès à la Kusmi Tea, foi de Teddy ! Tiens d'ailleurs, par curiosité, vous consommez beaucoup de thé vous ? Moi je ne vous cache pas que je suis plutôt chocolat chaud (grand gamin et fervent défenseur de Banania - Lion - Nesquick inside!) et que mon thé préféré reste encore le vrai thé marocain hyper sucré. Après un bon couscous, je l'apprécie encore plus ! Mais ne buvant jamais de café, j'apprécie régulièrement une bonne tasse de thé quand j'ai besoin de me réchauffer un peu. Et si je peux en profiter pour m'offrir au passage une action beauté - en plus de l'action antioxydante propre au thé en général - c'est encore mieux.

Du coup, j'ai une folle envie d'essayer certaines références de la toute nouvelle gamme Tea Forté. Une marque que je ne connaissais pas jusqu'à la semaine dernière (je n'ai pas spécialement une grande culture thé, pour mon plus grand malheur) mais qui risque de voir sa notoriété s'améliorer chez les beauty addict grâce à cette ligne baptisée Skin Smart. Bon, je ne suis pas né de la dernière pluie et ne m'attends pas non plus à avoir une peau parfaite en buvant simplement du thé. En fait, je crois que ce qui me plait ici, c'est le fait que la gamme soit segmentée comme n'importe quelle marque de cosmétiques, avec une référence pour les peaux ternes, une autre pour le renouvellement cellulaire et ainsi de suite. Bon, difficile comme je suis en matière de bouffe, je pense malgré tout que je choisirai le mien davantage en fonction du goût des actifs principaux plutôt que sur la promesse.

Du coup, j'éliminerai Pomme Rouge / Chocolat et Amande / Cerise, (je n'aime ni la pomme ni la cerise) et cela se jouerait sans doute entre Lychee / Noix de Coco, Miel / Yuzu avec enfin sur la première place Menthe / Concombre. Cela tombe bien remarque car c'est celui qui promet de redonner de l'éclat au visage, celui qui me convient donc le plus au fond ! Packaging simple et efficace avec une mise en avant épurée et graphique des actifs, c'est plutôt bien foutu comme projet. Tant mieux d'un sens car le positionnement est clairement assezhaut de gamme à 15€ les 90g. A titre de comparaison, le Détox de Kusmi Tea est à 14€90 les 125g, soit près de deux fois moins cher sur le prix/gramme. Oui, je compare au gramme aujourd'hui, comme lorsque j'achète ma cocaïne ! Promis en tout cas, si j'ai l'occasion d'essayer, je vous tiens au jus (ou au thé en tout cas!).

L'autre boisson dont je voulais vous parler aujourd'hui n'est pas une nouveauté à proprement parler, et vous en avez peut-être déjà entendu parler, ça s'appelle:!!!:! Delo. Vous savez, il s'agit de ces bouchons que l'on vient clipser sur une bouteille d'eau et qui y délivre des actifs différents selon qu'on ai choisi la version Energie, Detox, Destress, Minceur, Anti-Ox, Tonus... Clairement, ce genre de produit fait partie des petits snobismes que j'apprécie (oui, je suis parfois snob, appelez moi Stéphane Bern si vous voulez !). En fait ce sont simplement des extaits liquides de plantes que l'on pourrait trouver dans n'importe quel complément alimentaire, mais le fait que ce soit présenté de manière ludique est bien plus funky pour le coup. En plus, et ça c'est un véritable avantage pour les gens comme moi, cela me motive à boire. Non parce qu'il faut que vous sachiez que je suis un vrai chameau et quesi je me force pas un peu, je peux ne boire qu'un seul verre d'eau dans la journée.

Là au moins, c'est le genre de truc qui peut me faire me challenger en me disant "Tiens allez, tu vas vider un litre et demi comme recommandé aujourd'hui". Car perso, je milite plutôt pour clipser un bouchon sur une bouteille normale plutôt que sur une petite de 33cl comme le recommande la marque. En plus, ça permet de diluer un peu plus le goût des plantes si jamais l'on n'est pas spécialement fan. En revanche, je crois que la marque propose dorénavant des bouteille prêt à l'emploi : une bouteille de 33cl sur laquelle est déjà vissé un bouchon. Sur le long terme si vous voulez faire une cure, cela n'a pas grand intérêt (puisque c'est forcément plus cher) mais je trouve que c'est pratique avant de craquer pour un coffret de 4 et se rendre compte au final que l'on n'aime pas le goût.Là encore, ce n'est pas donné donné (1€65 le bouchon) mais c'est malheureusement le prix à payer pour l'originalité doublée de formules 100% naturelles et excluant conservateurs chimiques, colorants, exhausteurs de goût, sucres raffinés, d’édulcorant de synthèse…

Vous connaissiez déjà Delo ? Et Tea Forté, est-ce que les amateurs de thé qui trainent par ici en avaient déjà entendu parler ? Sur le papier, lequel des deux concepts seraient le plus à même de vous séduire ? Moi j'ai ma petite préférence mais je ne dis rien pour ne pas vous influencer ! Et sinon, vous connaissez d'autres boissons minceur qui sont à la fois efficace et agréables à boire ? Si oui, n'hésitez pas à faire tourner vos bons plans dans les commentaires, cela peut m'intéresser ! Et puisque nous en sommes à causer des thés, c'est aussi le moment de dévoiler vos meilleures trouvailles en la matière, de Lipton à Mariage Frères (bah oui, faut que je recharge ma boîte à thé pour mes invités, elle est presque vide!).!

PS : pour la cocaïne, c'était une blague hein ! Je le précise car j'ai Claude Guéant qui va faire une descente de chez CRS chez moi ce soir, je vais pas comprendre ce qui se passe !

PS 2 : pour Stéphane Bern aussi je déconnais hein, m'appelez pas comme ça quand même !

Enfin un challenger pour le Bain Dissolvant Express Sephora

Il y a des produits ou des concepts qui semblent tellement forts qu'on se demande pourquoi ils ne sont pas davantage copiés par la concurrence ? Bon, vous me répondrez qu'il y a peut-être derrière cette apparente absence de réaction des histoires de brevets, d'exclusivité ou que sais je encore, mais n'empêche que je persiste à dire que c'est quand même parfois à la limite du compréhensible. Le produit dont je vais vous parler aujourd'hui fait justement partie de ceux-ci ! Hier, sur le Facebook de notre Planète, je vous posais une question d'apparente innocente : quel était votre dissolvant chouchou ? Soyons honnêtes, les réponses ont été plus qu'éclectiques, de Gemey à Carrefour, de Dior à Essence en passant par Diadermine, Monoprix, Peggy Sage... Mais néanmoins, il y en a qui est revenu plus que les autres dans vos commentaires, j'ai nommé le mythique, l'incontournable, le grand Bain Dissolvant Express Sephora.


Parce que tout le monde ne le connaît pas forcément, présentons le quand même brièvement : il s'agit donc d'un pot contenant une sorte d'éponge géante pré-imprégnée de dissolvant. Au milieu, un simple trou pour que l'on puisse y glisser son doigt. On enfonce l'ongle vernis là-dedans et lorsqu'il en ressort, il est tout propre. Ca fonctionne en une seconde top chrono, foi de Teddy qui voit souvent les filles de son entourage l'utiliser. Pour les fainéantes qui rechignent à sortir leur coton, leur dissolvant et tout le bordel... c'est juste la solution idéale. Sauf que (bah oui, il y a un bémol, sinon ce serait trop simple), ce bain magique traîne derrière lui la réputation d'être un peu trop décapant et d'abîmer les ongles fragilisés. A consommer donc avec une certaine modération, ou en tout cas en étant bien attentive à l'état de vos ongles. Tout ça pour vous dire que nous étions là face à un produit super intéressant, et je m'étonnais qu'aucune autre marque ne vienne un peu chasser sur ces terres.


Et bien cette période de monopole est révolue puisqu'un second bain dissolvant va très bientôt pointer le bout de son pot dans nos grandes surfaces. Une bonne nouvelle que l'on doit - attention, exclusivité mondiale inside ;-) - à Bourjois ! Et oui, la marque s'apprête en effet à lancer son tout nouveau Dissolvant Miraculeux. Là aussi, la promesse est d'éliminer le vernis en 1 seconde par ongle, c'est même marqué dessus comme le Port-Salut ! C'est exactement le même procédé que le Sephora, et je l'ai fais testé à ma collègue hier (mon Ingrid adorée qui s'est du coup promenée toute la journée avec 9 ongles vernis au lieu de 10) pour vous confirmer que ça marche aussi bien que celui de Sepho qu'elle utilise généralement. Attention quand même car il est noté sur le pot "Parfum fruits rouges et vanille", mais c'est à moitié vrai, un peu trompeur. Car en soi, le dissolvant pue autant que n'importe quel dissolvant. Ce parfum ne vient seulement que dans un second temps, directement sur l'ongle. Et là pour le coup, c'est vrai que ça sent bon. Plus le fruit rouge que la vanille d'ailleurs.


Hâte de voir en tout cas s'il est plus doux et respectueux de l'ongle que celui de Sephora, et d'entendre les feedbacks des filles qui l'essaieront sur le long terme. Ce qu'on sait déjà, c'est que le Dissolvant Miraculeux Bourjois est sans acétone (mais celui de Sepho aussi, donc c'est que le problème vient sûrement d'ailleurs) et également enrichi en huile d'amande douce aux propriétés nourrissantes pour l'ongle et son pourtour. Côté prix, à 8€55, celui de Bourjois sera un poil plus cher que celui de Sephora qui est à 7€90 si je ne m'abuse, pour une même contenance de 75ml. Mais mon petit doigt serait tenté de dire que cela n'empêchera pas la déclinaison Bourjois de cartonner. Pas mal de femmes ne connaissent pas encore cette manière de se démaquiller les ongles, et cela risque clairement de faire des émules, surtout en grandes surfaces où cela apparaitra comme une véritable innovation. Dans la guerre face aux Gemey, Essie... Bourjois n'a pas l'air d'avoir l'intention de capituler sur le très juteux marché des vernis à ongles (en croissance à deux chiffres l'année dernière, on comprend bien que c'est pas le moment de relâcher l'effort!).


Sephora VS Bourjois, la guerre est donc ouverte, faîtes vos jeux, rien ne va plus ! Qu'est ce que cela vous inspire vous ? Vous connaissiez déjà le système ? Vous avez déjà testé celui de Sephora peut-être ? Si oui, vous en êtes fan ou lui reprochez aussi son côté un peu agressif ? Et surtout, qui par ici pense tester celui de Bourjois à sa sortie ? Des volontaires dans l'assistance ?! Est-ce que le prix risque d'en rebuter certaines ? Car même si l'on paye ici l'innovation, le prix au millilitre est clairement beaucoup plus cher qu'un flacon de dissolvant classique. Alors au final, le Dissolvant Miraculeux Bourjois, vous votez pour ou contre ?!

Tokidoki Spring 2012

Tokidoki's travel-inspired spring collection is up on Sephora.com. I'm completely in love with the Airways Palette (US$42) and the Passport Medium Hanging Travel Bag but their US$42 price tags are on the high side.


Also loving this cute illustration by Tokidoki creator Simone Legno for the year of the dragon. Happy lunar new year to all who are celebrating it! :-)

Lavshuca and Kate Website Updates

Lavshuca's website has been updated with the spring 2012 collection featuring the Fairy Candy Cheeks and Little Star Glow Rouge (Sweet Pure Line). The Fairy Candy Cheeks is available in 01 Pink and 02 Orange. Surprisingly, the Puffy duo, who have been the spokesmodels since the brand's debut, are nowhere to be seen.

The Kate website has also been updated with the new spring collection which includes a new Mineral Cover BB Gel Cream SPF30 PA++ (1575yen; 3 shades).

Penhaligon's Mook

The first ever Penhaligon's official "mook" (magazine book) will be released on 26 January in Japan. It comes with a pair of zip pouches. This should be available at Kinokuniya in Singapore as well. You can view other new mooks on the publisher, Takarajima's website. I'm also looking forward to the Liberty Print 2012 spring & summer mook that is slated to be released in late February.

Dior 5 Couleurs #441 Garden Pastels

Of all the new makeup collections for this spring, Dior's Garden Party was the one that wowed me instantly when pictures of it first surfaced online. The rose motif embossed on the eyeshadows looked wonderfully intricate and romantic, reminiscent of the lace-covered Dentelle collection that Dior released for Spring 2010.

The Cinq Couleurs #441 Garden Pastels looked especially intriguing. Dior has released countless purple and pink quints but it has rarely done teal. The shade combination in Garden Pastels stands out as being unique amongst Dior's recent releases.

However, after playing with it a couple of times, it is disappointing on a number of fronts. The teal shade in the bottom right corner lacked the rich, jewel-like intensity that I had been hoping for. Even with the help of a primer, it applies somewhat sheer. The bright olive in the upper left corner takes on a yellowy tinge on my skintone. The shimmery pink shade in the middle is also very sheer and applies with just the barest hint of pink.

I do like the icy pearl white shade for illuminating the inner corners and lower lashline while the light gold shade works well as a highlighter without being overly frosty. Still, the white and gold shades were not the reasons why I was attracted to Garden Pastels.

After using NARS Pro-Prime Smudge Proof Eyeshadow Base to prime the lids, I applied the teal shade along the upper lashline, the bright olive shade in the crease, the golden shade as a wash over the browbone area and the white shade along the lower lashline and inner corners. Addiction Eyeliner Pencil #101 Sleepless Nights was used on the upper lashline and outer one-third of the lower lashline while Dolly Wink Volume Mascara was used on the lashes.

Garden Pastels does work well for creating a fresh springtime look but given the high price tag, do test it out in person to see how it works against your skin tone. It retails for S$95 in Singapore, US$59 in the US, £41 in the UK, €52.20 in France and 8085yen in Japan.